В течение двухсот лет между 1400 и 1600 годами Европа стала свидетелем удивительного возрождения изобразительного искусства, скульптуры и архитектуры, в центре этих процессов была Италия, а этот период мы теперь называем эпохой Возрождения (rinascimento). Это название (по-французски «возрождение») этот период получил в результате «Возрождения» – знаменитого исторического тома, написанного историком Жюлем Мишле (1798–1874) в 1855 году – и стал лучше понят после публикации в 1860 году книги «Цивилизация эпохи Возрождения в Италии» (Die Kultur der Renaissance in Italien) Якоба Буркхардта (1818–1897), профессора истории искусств Базельского университета.