Коммунисты относились к реформам скептически, поскольку считали, что они лишь косметические изменения, не меняющие сущности капиталистической системы. Они выступали против империализма как высшей стадии капитализма, а также против участия в правительстве, считая его инструментом буржуазной власти.

В начале Первой мировой войны большинство коммунистов придерживались позиции интернационализма, выступая за объединение рабочих всех стран в борьбе против войны и капитализма.

События 1917 года в России, в частности Октябрьская революция, воспринимались коммунистами как первый шаг к установлению коммунистического общества. Они активно участвовали в событиях революции, принимая на себя лидерскую роль в деятельности большевиков. Для коммунистов 1917 год был поворотным моментом в истории борьбы пролетариата против буржуазной системы.