Хаммурапи, царь Вавилонии в 18 веке до н.э., издал законы, известные как «Кодекс Хаммурапи», которые содержали нормы, регулирующие множество аспектов общественной жизни, включая рабство. Он установил ограничения на рабство, например, предписывая, что рабы могли быть освобождены при определенных обстоятельствах, и устанавливая минимальные стандарты по обращению с рабами. Это было сделано с целью защиты прав и достоинства рабов и ограничения произвола рабовладельцев.