Положение Русской православной церкви после Смуты было довольно сложным и нестабильным. Церковь испытывала серьезные потрясения из-за потери авторитета и влияния населением. Однако позиции церкви усиливались благодаря проведению церковной реформы, которая укрепила централизацию церковной власти и повысила авторитет главы церкви.

Причины церковной реформы заключались в необходимости укрепления церковной власти и ее единства, борьбы с распространением униатства и ислама. Реформа пришлась на середину XVII в., так как в это время царствование Алексея Михайловича было периодом активного укрепления центральной власти и проведения реформ в различных сферах жизни государства.

Конфликт между царем Алексеем Михайловичем и патриархом Никоном разгорелся из-за попыток патриарха внести изменения в богослужебную практику, которые не были одобрены царем и частью церковного духовенства. Этот конфликт привел к церковному расколу и отрыву части верующих от главной церкви.

Сущность и значение церковного раскола заключается в разделении верующих на сторонников царя и патриарха, что привело к усилению социально-политических конфликтов в обществе и ослаблению единства государства.

Протопоп Аввакум был выдающимся деятелем Русской православной церкви, ярким представителем старообрядчества. Он выступал против церковной реформы Никона и отстаивал традиционные церковные обряды. Его жизнь и судьба являются примером противостояния церковной власти и верующих.

Деятели Русской православной церкви, такие как патриархи Иов, Иосиф Волоцкий, Иоасаф, внесли значительный вклад в укрепление Российского государства в XVII веке. Они поддерживали централизацию церковной власти, проводили реформы и способствовали укреплению единства верующих.