Причины начала Великой Отечественной войны включают в себя нацистскую агрессию Германии против Советского Союза, нарушение пакта о ненападении между двумя странами, стремление Гитлера к завоеванию новых территорий на востоке.Первый этап войны характеризовался быстрым продвижением войск вермахта на территории Советского Союза, взятием крупных городов, массовыми жертвами среди военнослужащих и мирного населения, оборонительными боями советских войск на рубежах.

Этот период войны также ознаменовался тяжелыми потерями людей, экономическими разрушениями, восстаниями и партизанским движением на оккупированных территориях. Важной особенностью первого этапа является изменение характера сражений – сначала вермахт действовал в режиме блицкрига, но затем столкнулся с сильным сопротивлением советских войск и принялся осаживать крупные города и станции, что замедлило темпы продвижения немецких войск.