Правление Петра I было характеризовано стремлением к централизации власти и модернизации государства, при этом сохранялся принцип самодержавия. Он проводил широкомасштабные реформы, направленные на укрепление авторитарной власти монарха, однако при этом также внедрял элементы западного конституционализма, в частности, создавал Законы Петра I, которые содержали основные права и обязанности граждан.

Проведение Конституционного Собора в 1787 году при Екатерине II, на котором была принята Уложенная Грамота об имущественных правах знати и городов, также можно рассматривать как сочетание принципов самодержавия и конституционализма. Уложенная Грамота закрепляла некоторые права и свободы городов и знати, ограничивая власть монарха, и в то же время оставляла ему основное слово в управлении государством.