История донского казачества берет начало в XV веке, когда казаки появились на Руси как свободные воины и стражи южных границ. С течением времени казаки стали объединяться в военно-административные образования, такие как войска, войска-крепости, станицы.

Образ жизни казаков сильно отличался от жизни крестьянского населения. Казаки были воинской кастой, они занимались военным и конным делом, вели оборону границ и участвовали в походах против врагов. Казачьи обычаи и традиции были связаны с военной деятельностью, охотой, рыбной ловлей, ношением оружия и верховой ездой.

Казаки жили в казачьих станицах, которые были самоуправляемыми общинами. Они имели свою собственную систему управления и правосудия, а также собственный внутренний порядок и обычаи.

В отличие от крестьян, казаки не были привязаны к участку земли и не платили крепостную ренту. Они вели свободный образ жизни, занимались различными видами деятельности, включая торговлю, ремесла и кочевничество. Казаки также часто участвовали в военных кампаниях и защищали границы страны.

Таким образом, образ жизни казаков отличался от жизни крестьянского населения своей военной направленностью, свободой и самоуправлением. Казачество играло важную роль в истории России и во многом определяло ее внешнюю политику и оборонительные возможности.