Павел I был склонен к авторитаризму и централизации власти, в то время как Екатерина II проводила более либеральную политику, признавая права дворян и учитывая интересы других слоев населения.

Павел I отменил большинство реформ, проведенных под Екатериной II, в частности, восстановил патриархат и действие "Указа о вольности дворянства", в то время как Екатерина II проводила многочисленные новации, направленные на модернизацию страны.

Павел I стремился укрепить абсолютизм и ограничить права дворянства, в то время как Екатерина II придавала большее значение обоснованию прав дворянства и благоразумному управлению государством.