У германской империи в XIX веке были претензии на территории, которые вошли в состав других стран, таких как Эльзас и Лотарингия (захваченные Францией после Франко-Прусской войны), провинции Познань и Шлезвиг-Гольштейн (которые были частично или полностью под контролем Польши и Дании), а также территории, принадлежащие Австрийской империи до 1866 года и Пруссии до объединения Германии в 1871 году. У германской империи также были амбиции по расширению ее влияния на другие страны, такие как Австрия, Россия и Франция.