Во время Второй мировой войны отношение к пленным солдатам и отступающим врагам регулировалось Гаагскими конвенциями и Женевской конвенцией. Согласно этим международным нормам, убийство отступающих или сдающихся солдат считалось военным преступлением. Пленные должны были находиться под защитой, и их жизнь была священной.

Тем не менее, в практике многих стран, участвовавших в войне, эти нормы нередко нарушались. На фронтах шли жестокие бои, и иногда солдаты действовали в условиях стресса и паники, что могло приводить к совершению военных преступлений.

Так что, хотя с юридической и моральной точки зрения убийство отступающих врагов считалось преступлением, на практике подобные случаи все же имели место.