Первые бумажные деньги появились в Китае в 7 веке н.э., но более широкое использование они получили в 11 веке во время династии Сун. Эти деньги стали ответом на необходимость упрощения торговли и сокращения объемов металлических денег, которые было неудобно использовать для крупных сделок. Первоначально бумажные деньги использовались в виде векселей и расписки, а затем развились в полноценные банковские бумажные заявки. Европейские страны начали использовать бумажные деньги позже, в основном начиная с 17 века.