Извлекли максимальную пользу для себя из великих географических открытий Европейские страны, такие как Испания, Португалия, Великобритания, Франция и Голландия. Они установили колониальные империи, захватывая новые территории, ресурсы и рабочую силу. Также среди выигравших можно назвать торговцев, мореплавателей и исследователей, которые получили новые возможности для развития торговли и обогатились на новых открытиях.

Пострадали в результате великих географических открытий местные народы в Африке, Америке, Азии и Австралии, которые столкнулись с колонизацией, эксплуатацией, угнетением и геноцидом. Индейцы, аборигены, африканские рабы и другие народы пострадали от насильственного завоевания и присоединения их территорий к колониальным империям, их культура и образ жизни были разрушены, а многие люди были уничтожены или подвергнуты рабству.