В Юго-Западной Азии проживали племена арабов. Они были юго-восточными соседями Византийской империи. Арабы занимали территории огромного полуострова. В географическом отношении полуостров покрывали безводные и сухие степи. Этот фактор повлиял на деятельность арабов. Они занимались земледелием только в оазисах, на юге и на западе Аравии. Помимо оседлых арабов, существовали кочевые арабы. По степям кочевники переходили со своими стадами от одного места к другому. Они разводили верблюдов, овец и лошадей. Арабы активно занимались торговлей. Вдоль Красного моря проходил торговый путь из Византии в Африку и Индию.