В 16-17 веках в Нидерландах, Англии, Франции и Германских землях применялись различные методы политической борьбы, включая вооруженные восстания, интриги при дворах, дипломатические маневры и тайные соглашения. В Нидерландах, например, прошла восстание против испанского владычества, которое привело к созданию независимой Голландской республики. В Англии же произошла Гражданская война между королем и парламентом, в результате которой права и власть парламента были значительно расширены. Во Франции в это время проходили религиозные войны между католиками и гугенотами, а в Германских землях наблюдалось раздробленное политическое положение, смешанные избирательные системы и борьба за власть между князьями.

К рубежу XVII-XVIII веков формы правления в Нидерландах, Англии, Франции и Германских землях были разнообразными. В Нидерландах преобладала республиканская форма правления, основанная на принципах федерализма и представительства. В Англии в это время сформировалась конституционная монархия, с сильным парламентом, который ограничивал власть монарха. Во Франции абсолютизм короля был наиболее распространенной формой правления, хотя к концу XVII века начали возникать идеи о власти ограниченного монарха или конституционной монархии. В Германских землях существовало множество мелких княжеств и государств, каждое из которых имело свою форму правления - от абсолютизма до патриархального феодального устройства.