Кратко: битва $18\text{июня}1815$ проиграна не только из‑за числа — решающими были сочетание выгодной позиции и дисциплины союзников, погодные и почвенные условия, ошибки в командовании и плохая координация французских ударов, а также прибытие пруссаков в нужный момент.
Главные тактические и стратегические факторы (с пояснениями):
- Оборонительная позиция Уэлсли (ряд Монт‑Сен‑Жан, обратный склон). Wellington занял гребень и использовал «обратный склон», что снизило эффект французской артиллерии и скрывало расположение войск до момента атаки. Крепкие опорные пункты (Hougoumont, La Haye Sainte) связали фронт и вынудили французов отвлекать большие силы на штурм.
- Дисциплина и тактика англо‑голландских войск. Пехота держала квадратные построения против кавалерии и выдерживала длинные артподготовки; союзники могли «стиснуть зубы» до подхода подкреплений.
- Погодные и грунтовые условия. Ночные дожди сделали почву вязкой: артиллерия и колонны теряли подвижность, снаряды и кареты увязали — это ослабило огневую поддержку и скорость манёвра французов.
- Ошибки в командовании и координации у французов. Массированные кавалерийские атаки маршала Нэя (примерно в районе $14:00$) были произведены без достаточной поддержки пехоты и артиллерии — кавалерии не удалось довести удар до стремительного и закреплённого успеха. Сообщения и приказы передавались медленно, части не сработали синхронно.
- Недооценка прусской опасности и оперативный просчёт. Наполеон рассчитывал оттеснить и нейтрализовать пруссаков, но Блюхер принял решение не отходить обратно к Вавру и двигался к Ватерлоо; прибытие прусских корпусов на правый фланг союзников в поздние часы (первые значимые столкновения с пруссаками начались около $16:00$—$17:00$) переломило обстановку.
- Рассеянность ударов и отсутствие комбинированного применения сил. Французские атаки часто были фрагментированы (штурмы опорных пунктов, кавалерийские броски, артподготовки), без скоординированной синхронизации пехоты‑артиллерии‑кавалерии, что позволило союзникам гибко отражать каждый отдельный удар.
- Истощение и моральные факторы. Французская армия была уставшей после предыдущих действий и маршевых нагрузок; контратаки союзников и появление пруссаков подорвали мораль, к концу дня Императорская гвардия потеряла инициативу и была отброшена (около $19:00$ завершительный штурм гвардией).
Итого: успех союзников — следствие выгодной позиции и выдержки их войск, оперативной решимости пруссаков, плохой погоды и практических ошибок в применении французских сил. Эти нематематические факторы совместно сделали невозможным превращение локальных французских успехов в решительную победу.