Кратко: Великие географические открытия XV–XVI вв. радикально перестроили мировой торговый баланс и культурные связи, ускорив переход экономического центра тяжести с Средиземноморья на Атлантику, запустив глобальные товарные и денежные потоки и вызвав масштабную биокультурную трансформацию.
Экономическое (торговое) влияние — основные механизмы и последствия:
- Перенос торговых маршрутов: трансатлантическая и обходная пути вокруг Африки снизили значение шелкового пути и средиземноморских центров; взлёт атлантических портов (Лиссабон, Севилья, Антверпен, позднее Амстердам, Лондон).
- Потоки драгоценных металлов: добыча в Новом Свете привела к большой эмиссии серебра/золота — оценочно в пределах десятков тысяч тонн ($\sim 10^4$–$10^5$ т) за несколько следующих столетий; значительная доля серебра направлялась в Азию (оценки $50\%$–$80\%$), что позволило Европе финансировать закупки азиатских товаров.
- "Дефицитно‑избыточные" торговые балансы: в торговле с Азией Европа чаще имела дефицит в товарах (шёлк, специи, пряности), который компенсировался ввозом драгметаллов; в долгосрочной перспективе Европа накапливала капитал и развивала мануфактурное производство, что привело к устойчивому улучшению позиции в глобальной торговле в XVII–XVIII вв.
- Инфляция и реорганизация экономики: приток серебра способствовал «ценовой революции» в Европе (существенное повышение цен за столетие), что стимулировало коммерческие инвестиции, рост кредитных рынков и формирование меркантилистских политик.
- Колониальная экономика и треугольная торговля: появились масштабные колониальные монополии, плантационная система и работорговля — за несколько веков (в основном позже) в Атлантической работорговле было перемещено порядка миллиона–десятков миллионов людей (всего по эпохе работорговли $\sim 12$ млн), что создало долгосрочные товарные и человеческие потоки.
Культурные и демографические связи — основные эффекты:
- Колумбов обмен (Columbian exchange): массовый перенос культурных растений и животных между Старым и Новым Светом — картофель, кукуруза, томаты, какао, табак и др. распространились в Евразии/Африке и резко повысили калорийность питания, что поддержало демографический рост в Европе и Азии.
- Биологические и демографические катаклизмы в Америке: завезённые болезни привели к катастрофическим потерям среди коренных народов (в отдельных регионах падение населения до $\sim 80\%$), что изменило демографическую и культурную карту континента.
- Культурная синкретизация и религия: миссионерская активность, принуждение и гибридизация породили новые религиозные и культурные формы в Латинской Америке, карибском регионе и Африке.
- Африканская диаспора и культурный перенос: работорговля привела к рассеянию африканских языков, музыкальных, религиозных и кулинарных традиций по Атлантике; сформировались новые культурные идентичности.
- Научно‑интеллектуальные обмены: навигация, картография, ботаника и метеорологические знания быстро циркулировали между континентами, ускоряя глобальную интеграцию знаний.
Итог (сформулировано сжато):
- В экономическом плане открытия переломили баланс в пользу атлантических держав, обеспечив Европе доступ к ресурсам и капиталу, необходимым для дальнейшей индустриализации; при этом торговые дисбалансы с Азией временно покрывались притоком металлов.
- В культурном плане произошла глубинная глобализация: обмен биоматериалов и идей дал как позитивные эффекты (новые продукты, знания), так и разрушительные (эпидемии, колониальное угнетение, работорговля); эти процессы создали основу современной межконтинентальной взаимозависимости.