Вопрос о времени выделения праславянского этноса является предметом дискуссии среди исследователей. Однако, обычно принято считать, что праславяне как этническая группа складывались примерно в V-VI веках н.э. на базе древних славянских племен, которые заселили территории современной Восточной Европы. Важным этапом формирования праславян было распадение родово-племенной структуры общества и переход к общеславянскому языку и культуре.