Ганзейский союз был объединением торговых городов и ремесленников в Северной Европе и западной части Средиземноморья в средние века. Он был создан в XI-XII веках для защиты интересов торговцев и облегчения торговли между городами-участниками. Главными городами-членами Ганзейского союза были Любек, Гамбург, Росток, Кёльн, Бремен и другие. Ганзейский союз играл важную роль в развитии торговли и культуры в Западной Европе и официально существовал до XVII века.