Успехи российской дипломатии на европейском направлении в конце 1850-х - 1860-е гг. заключались в подписании Парижского мира 1856 года, которым завершилась Крымская война. Эти успехи были достигнуты благодаря гибкости внешнеполитического курса, активной дипломатической деятельности и умению использовать возникшие на международной арене возможности.

Присоединение к Российской империи государств Средней Азии началось с завоевания Хивы в 1873 году, затем последовало завоевание Бухары в 1868 году, что привело к образованию Туркестанского генерал-губернаторства. Этот процесс был осуществлен благодаря военным походам и дипломатическим усилиям.

Причинами русско-турецкой войны 1877-1878 гг. были территориальные споры между Россией и Османской империей на Балканах, угнетение славян турками, стремление России к получению черноморских проливов и укреплению своего влияния на Босфоре. Война завершилась подписанием Сан-Стефанского мирного договора, который признал независимость сербов, черногорцев и румынов, а также повлиял на изменение карты политического устройства Восточной Европы.