В ходе гражданской войны в России (1917-1922) был уничтожен слой российского общества, состоящий из дворянства, богатых купцов, предпринимателей и интеллигенции, которые поддерживали белую армию и были связаны с бывшим режимом царизма. Этот слой был подвергнут репрессиям, лишен имущества и политического влияния, многие из них были вынуждены эмигрировать из страны.