В средние века феод был формой феодальной собственности, где феодал являлся вассалом своего сюзерена и владел землей в обмен на военную службу и предоставление услуг. В разные периоды и в различных странах юридический статус феода мог изменяться.

Со временем, с укреплением центральной власти и развитием государства, феодальная система постепенно развалилась. В результате феод был либо заменен на обычную собственность, либо был национализирован государством.

Например, во Франции в результате Великой французской революции 1789 года феодализм был полностью уничтожен, феоды были конфискованы и перераспределены между крестьянами.

В современных обществах юридического статуса феода как такового уже не существует, поскольку сельскохозяйственная земля обычно перешла в частную или государственную собственность.