Генеральные штаты были образованы из представителей из различных колоний Америки, которые собирались для обсуждения и принятия общих решений в период колониального времени. Каждая колония имела своего представителя в генеральных штатах, и благодаря этому они представляли собой своего рода законодательный орган, способный принимать решения от имени всех колоний.