Основные взгляды либералов на развитие общества заключаются в признании индивидуальной свободы и права человека, роли частной собственности, свободного рынка и ограничения власти государства. Либералы считают, что основной целью общества должно быть создание условий для развития индивидуальных способностей и достижения благосостояния каждого человека.

Государство, по мнению либералов, должно ограничиваться минимальным вмешательством в экономику и личную жизнь граждан, обеспечивая лишь право собственности и правопорядок. Государство должно также гарантировать права человека, обеспечивая равенство перед законом, свободу выражения мнения, право на частную собственность и другие основные права.

Общие черты в учениях либералов и мыслителей эпохи Просвещения включают в себя акцент на рационализме, уважении к индивидуальной свободе и правам человека, критике абсолютной власти и религиозного деспотизма. Оба движения стремились к прогрессу и развитию общества через обоснованную и обоснованные реформы, основанные на разуме и принципах справедливости.