Основные направления внешней политики Ивана IV Грозного включали укрепление центральной власти, расширение территорий Российского государства за счет завоеваний, установление контроля над торговыми путями и укрепление позиций России на международной арене.

Иван IV был назван "Грозным" из-за своего усердного и жесткого характера, а также из-за жестокости и жестких мер, которые он иногда применял в отношении непокорных или предательских субъектов. Его правление было отмечено многочисленными репрессиями и кровавыми мерами власти, что создало образ жестокого и беспощадного монарха.