Эта поговорка имеет в виду Софию — священную женскую фигуру, сравниваемую с городом Новгород. Скорее всего, это относится к Софии Новгородской — храму, который играл важную роль в религиозной жизни города и был посвящен святой Софии. Новгородцы верили, что там, где находится Святая София, там и Новгород будет защищен и процветающ.