Індустріальне суспільство відрізняється від середньовічного суспільства наступними характеристиками:

Розвиток технологій. У середньовіччі технологічні можливості були обмеженими, в основному люди працювали в сільському господарстві та ремеслах. У індустріальному суспільстві відбувся великий стрибок в розвитку технологій, що дозволяє виробляти продукцію на великій шкалі швидше та ефективніше.

Промисловий розвиток. В індустріальному суспільстві промисловий сектор став основним галуззю економіки. У середньовіччі в основному домінували сільське господарство та ремесла.

Зміна структури суспільства. У середньовіччі суспільство було сильно ієрархізованим, з визначеними соціальними статусами та обмеженим кількістю можливостей для розвитку. У індустріальному суспільстві відбулося зменшення соціальних нерівностей та відкритість для кар'єрного росту для більшої частини населення.

Уплив на навколишнє середовище. Індустріальне суспільство призводить до забруднення навколишнього середовища через велику кількість викидів, забруднення водних ресурсів та знищення лісів. У середньовіччі люди мали менший вплив на навколишнє середовище.