Іспанці виправдовували своє право підкорювати індіанців за допомогою таких аргументів, як релігія, цивілізація, технологічна перевага та "боротьба за душі" індіанців. Вони вважали, що їхня місія полягає в тому, щоб конвертувати індіанців до християнства і цивілізувати їх за допомогою європейських технологій та культури. Таким чином, іспанці вважали себе вищими за індіанців і вважали свою експансію і колонізацію берегового правом.