К концу XVI века европейцами были открыты земли Америки (Северной и Южной), Африки, Австралии и часть Азии. Оставались неизвестными только Антарктида и остатки неизведанных регионов Азии.

Великие географические открытия имели ряд последствий для стран Западной Европы:

Значительное расширение торговых связей и возможностей для расширения колоний;Появление нового источника богатства через торговлю шерстью, специями и другими товарами;Развитие научных и технологических знаний в области картографии, навигации, астрономии и других областей;Расширение влияния и мощи европейских монархий и распространение христианства.

Из этих последствий наиболее важными можно назвать значительное расширение торговых связей, так как это способствовало развитию экономики и сделало страны Западной Европы влиятельными в мировом масштабе. Также важным было развитие научных и технологических знаний, которые сыграли ключевую роль в долгосрочном развитии общества.