Фернан Магеллан был португальским исследователем, который в 1519 году начал первое кругосветное путешествие. Его экспедиция длилась три года и включала путешествие через Атлантический океан, открытие пролива между Южной и Северной Америкой (ныне названный проливом Магеллана), а также плавание через Тихий океан.

Хотя Магеллан сам не вернулся с экспедиции (он погиб в битве на Филиппинах), его команда смогла завершить путешествие и вернуться в Испанию в 1522 году. Это путешествие доказало, что Земля округлая, что океаны соединяются, и открыло новые морские пути для торговли и исследований. Результаты экспедиции Магеллана способствовали возникновению мореплавания в Европе и укреплению позиций испанской империи в мире.