Селяни у попередні століття зазвичай господарювали на власних землях, які були здачі їм у користування за певні умови. Вони займалися сільським господарством, вирощували різні види культур, вівчарство, скотарство та інші види сільського господарства.

У багатьох країнах селяни були примушені платити земельні податки чи ренту власникам землі. Також вони повинні були виконувати обов'язкові праці на земельних власників, такі як обробка землі, збирання врожаю та інше.

У багатьох випадках селяни жили у важких умовах, борючись з природними катастрофами, хворобами та недостатком ресурсів. Вони були піддані різним обмеженням та правилам, які часто були встановлені земельними власниками або феодалами.

У цілому, життя селян у попередні століття було важким і непередбачуваним, і вони робили все можливе, щоб вижити і забезпечити свою сім'ю.