Основные идеи социалистических и коммунистических учений в конце 19 века включали в себя следующее:

Критика капитализма и выступление за общественное равенство: социалисты и коммунисты отвергали капиталистическую систему, которая в их мнении создавала социальное неравенство и эксплуатацию рабочего класса. Они призывали к установлению общества, в котором средства производства и богатство были бы общими или, по крайней мере, более равномерно распределенными.

Пролетариат и классовая борьба: социалисты и коммунисты признавали роль пролетариата, или рабочего класса, как основной силы для изменения общества. Они утверждали, что история развивается через классовую борьбу между рабочими и капиталистами, и что только путем объединения и борьбы пролетариат может достичь своих интересов.

Коллективизация и социализация средств производства: социалисты и коммунисты предлагали перевод средств производства (фабрик, заводов, земли и т. д.) из частных рук в общественное владение. Они считали, что коллективное владение и управление средствами производства было бы более справедливым и эффективным, чем частное предпринимательство.

Утопическое строительство и реальная практика: социалисты и коммунисты предлагали различные планы и программы для достижения своих целей, включая создание рабочих кооперативов, строительство рабочих поселений и реформирование политической системы. Они также поддерживали политические движения и партии, борющиеся за социалистические и коммунистические идеи.