Положение знатных людей в Московском государстве значительно изменилось в период его становления и укрепления в XIV-XV веках. В этот период в Московии усилились централизация власти, утверждение территориальной целостности и укрепление государственности. Знатные люди играли важную роль в этих процессах.

С приходом на престол великого князя Ивана III (властвовал с 1462 по 1505 год) началась эпоха, когда в Московском государстве усилилась централизация власти. Великий князь начал борьбу за уничтожение всякого захватческого княжения и за единую всероссийскую власть. Он провел целый ряд мероприятий, направленных на ослабление феодальной знати и укрепление центральной власти. Изменения коснулись и положения знатного дворянства. Знать и боярство перестали быть самостоятельной группой и стали служителями царской власти.

Под Иваном III начала формироваться новая иерархия знати — «дворянский свет». Она состоит из дворянства-служивцев, ставших чиновниками в новых централизованных учреждениях, и дворянства-военных услуг, которое служило в армии.

Таким образом, положение знатных людей в Московском государстве в период его становления и укрепления характеризовалось утратой самостоятельности и власти феодальной знати, а также формированием новой иерархии знати, более подчиненной центральной власти.