Занятия украинских казаков включали в себя боевые тренировки, охрану границ, защиту от нападений врагов, а также участие в военных походах. Они также занимались рыболовством, охотой, земледелием и ремесленным делом.

Образ жизни украинских казаков был непосредственно связан с их военными обязанностями. Они жили в казачьих селениях, называемых сичами, где существовала строгая иерархия и военная дисциплина. Казаки отличались от крестьян своими воинскими навыками, свободным образом жизни и признанным статусом народного ополчения.

Положение казаков отличалось от положения крестьян тем, что они не подчинялись феодалам, не платили дани и имели право на владение и обработку земли. Казаки имели более высокий социальный статус и больше свободы, чем крестьяне, но при этом не обладали полной независимостью и подчинялись своим военным обязанностям.