Общим для Реформации (происходившей в XVI веке) и Контрреформации (происходившей в XVI-XVII веках) является то, что обе движения были направлены на реформирование Церкви и исправление ее недостатков.

Реформация была движением, инициированным Мартином Лютером, который выступал против злоупотреблений церковной иерархии, осуждал торговлю индульгенциями и выступал за проповедь веры через Библию. Реформация привела к появлению протестантизма и разделению западного христианства на католическую и протестантскую церкви.

Контрреформация была ответной реакцией католической церкви на рост протестантизма. В рамках Контрреформации церковь предпринимала реформы своей внутренней структуры, проводила экуменические соборы и боролась с распространением протестантизма. Контрреформация также способствовала возникновению новых орденов, например, Иезуитов.

Таким образом, как Реформация, так и Контрреформация были направлены на изменение существующего порядка в христианской церкви, но имели различные методы и цели.