Восточный вопрос прошел несколько этапов в своем развитии:

Этап колониального господства: в XIX веке страны Запада, прежде всего Великобритания и Франция, устанавливали контроль над странами Ближнего Востока и Центральной Азии в качестве своих колоний или сфер влияния.

Этап национальных движений: в конце XIX - начале XX века народы Востока начали сопротивляться колониальному господству и бороться за независимость. Это привело к формированию национальных государств, освобождению от колониального подчинения и усилению национализма.

Этап холодной войны: после Второй мировой войны восточные страны оказались на пике геополитических противоречий между США и Советским Союзом. Восточный вопрос становился объектом борьбы за влияние и контроль между двумя блоками.

Этап постколониальной конфронтации: после получения независимости большинство восточных стран столкнулись с проблемами формирования национальной идентичности, установления стабильности и развития экономики. Эти проблемы создали почву для внутренних конфликтов и внешних вмешательств со стороны иностранных держав.

Современный этап: в настоящее время Восточный вопрос остается актуальной проблемой, связанной с конфликтами, терроризмом, религиозной и этнической напряженностью, энергетической безопасностью и геополитическими играми между крупными державами.