В середине 19 века реальной политикой назывались политические действия и решения, основанные на реальных интересах и возможностях государства, а не на высоких идеалах или принципах. Эта политика противоречила легитимному порядку, так как нарушала установленные правила и приверженность законности в угоду достижения конкретных целей и интересов.

Отношение реальной политики к правам национальностей было двойственным. С одной стороны, права национальностей могли быть игнорированы или нарушены в целях укрепления государственной власти и поддержания целостности территории. С другой стороны, иногда реальная политика могла учитывать интересы национальных меньшинств и стремиться к удовлетворению их потребностей, особенно в случае, если это могло принести легитимные выгоды и стабильность государству.