Причинами деколонизации после Второй мировой войны были национальные освободительные движения, изменение мировой политической обстановки, декларация прав человека и осуждение колониализма ООН. Этапы деколонизации включали в себя получение независимости колониями, формирование новых национальных государств, переговоры с метрополиями о переходе к самостоятельным формам правления.

В освободившихся странах Азии и Африки выбор путей развития зависел от множества факторов, таких как историческое наследие, культурные особенности, наличие ресурсов, внешние влияния и т.д. Некоторые страны выбрали социализм, другие - капитализм, третьи - национальное развитие.

Три культурно-цивилизационных региона в Азии и Африке можно выделить как индуистский, исламский и африканский. Индуистский регион характеризуется влиянием индуизма и буддизма, исламский - религиозным влиянием ислама, африканский - традиционными африканскими культурами.

Модернизация в Азиатско-Тихоокеанском регионе обычно основана на индустриализации, развитии технологий и образования, экономическом росте. В странах мусульманского мира модернизацию могут замедлять религиозные и социокультурные традиции, а также политические и экономические конфликты.