В новых условиях, после прихода к власти нацистов в Германии и усиления фашизма в других странах Европы, политика Коминтерна начала ориентироваться на формирование антифашистского фронта. Основной задачей было объединение коммунистических и других левых сил для борьбы против фашизма.

После начала войны в Испании в 1936 году, Советский Союз занял позицию поддержки республиканцев, которые боролись против франкистского режима. СССР оказывал военную помощь республиканцам, отправляя волонтеров и материальные ресурсы. Поддержка Сталиным республиканцев в Испании стала одним из эпизодов, показавших его стремление к созданию антифашистского фронта и борьбе с фашизмом.