Османская империя была типичным примером военной деспотии позднего Средневековья. Султан обладал полной властью и контролем над военной машиной империи, а его воинские командиры имели практически неограниченную власть на своих территориях. Военные успехи империи были основаны на жесткой дисциплине и верности своему правителю.

Сословная структура феодального общества в Европе была основана на разделении людей на три сословия: дворянство, духовенство и крестьянство. В Османской империи существовали три основных сословия: офицеры-джаны, что были профессиональной военной аристократией; имамы, представлявшие духовное сословие; и сира (простолюдины), включавшие в себя крестьян и ремесленников.

Общие черты развития социальных отношений в Европе и Османской империи включали в себя строгую иерархию и вертикальную структуру власти. Однако, особенностью Османской империи было то, что сословия были определены не только социальным статусом, но и профессиональными обязанностями и образом жизни.

Османская империя также отличалась от европейских феодальных обществ тем, что она была многонациональной, многоконфессиональной и многокультурной. Это привело к развитию особой формы государственной идентичности, которая сочетала в себе элементы восточной и западной культур.