а) Отставали в экономическом развитии от южных. На протяжении большей части истории США, Северные штаты были экономически развитыми, в то время как Южные штаты имели проблемы с развитием из-за рабства и долгой гражданской войны.

Однако с современным развитием экономики и переселением населения, ситуация изменилась, и сейчас различия в экономическом развитии между Северными и Южными штатами не так заметны. Таким образом, в) развивались на равне с южными, можно считать более точным описанием современной ситуации.