Сущность крестьянского вопроса в первой половине XIX века заключалась в противоречии между экономическими интересами крестьян и феодальным строем общества. Крестьяне были привязаны к земле и обязаны выплачивать оброки, платить налоги и трудиться на помещичьих угодьях, что препятствовало их экономическому развитию и социальной мобильности. Кроме того, крестьяне часто сталкивались с эксплуатацией и насилием со стороны помещиков, что вызывало их недовольство и протесты.

Таким образом, крестьянский вопрос в первой половине XIX века был связан с борьбой за освобождение крестьян от феодальных обязательств, за установление равноправия и социальной справедливости в обществе. Этот вопрос стал одним из ключевых вопросов социальной и политической жизни того времени и послужил толчком для ряда реформ и перемен в Российской империи.