Первобытные колдовские обряды обычно заключались в использовании различных талисманов, амулетов, заклинаний и ритуалов для привлечения удачи, защиты от болезней и врагов, предсказания будущего и других целей.

Судьба человека после смерти согласно первобытным верованиям зависела от его поступков в жизни. Некоторые племена верили в переселение души в другой мир, где продолжалась жизнь в новом облике. Другие представляли себе, что душа погибшего остается на земле как дух-покровитель или проклятие.

О ритуалах и обрядах, связанных с похоронными обрядами и послесмертной жизнью, известно из археологических находок и этнографических исследований различных народов, включая древние египтяне, индейцев, кельтов и других.