В период с 12 по 15 век Германия была раздроблена на множество независимых княжеств, графств и маркграфств. Это было вызвано слабостью центральной власти, отсутствием общенационального правительства и постоянными внутренними конфликтами между различными феодальными правителями.

Каждое княжество или государство имело своего правителя, который владел значительной автономией и имел собственную армию, законы и денежную систему. Это приводило к постоянным войнам и конфликтам между различными феодальными правителями за территории, власть и ресурсы.

Раздробленность Германии препятствовала единству и стабильности страны, и ослабляла ее внешнюю политику. Этот период также называется периодом феодальной фрагментации и является одним из самых тяжелых для германского народа.