В середине 19 века реальной политикой называли подход к управлению государством, ориентированный на рациональные интересы и цели, а не на высокие идеалы или утопические принципы. Реальная политика включала в себя использование дипломатических и экономических средств для достижения национальных интересов и обеспечения безопасности государства. Она предполагала принятие решений на основе реалий существующей политической ситуации и применение реалистического подхода к решению международных проблем.