Начальный период правления Александра I (1801-1825 годы) называется "вторым изданием просвещенного абсолютизма" из-за того, что в это время были внесены ряд реформ, направленных на модернизацию и модификацию системы управления и общественной жизни в России. Александр I взял на вооружение идеи Просвещения, боролся с привилегиями и коррупцией, проводил либеральные реформы в армии, управлении, образовании и законодательстве. Таким образом, период правления Александра I оказался временем относительного либерализма и развития гражданского общества, что отличает его от более консервативного правления его преемника, Николая I.