Главная причина противоречивого характера внутренней политики Екатерины 2 заключалась, вероятно, в ее стремлении усилить абсолютную монархию и модернизировать государственное управление, одновременно сталкиваясь с острой необходимостью сохранения устоявшихся феодальных отношений и боярской автономии. Попытки царицы ввести ряд реформ и изменений сталкивались с сопротивлением дворянства и духовенства, что создавало противоречия и затрудняло реализацию ее планов. Кроме того, наследственная монархия и слабые институты государственной власти также способствовали возникновению проблем внутренней политики Екатерины 2.