Активную колониальную политику проводили государства, такие как Великобритания, Франция, Испания, Португалия, Голландия и Бельгия. Они завоевывали и контролировали колонии в различных частях мира.

Среди стран, которые не участвовали в борьбе за колонии, можно выделить Швейцарию, Швецию, Данию, Норвегию, Финляндию и Австрию. Эти государства не имели значительной колониальной империи и не вели активную политику по завоеванию и контролю заморских владений.