В 17 веке политическая жизнь России развивалась в направлении централизации власти. Под руководством царей Ивана IV, Федора Ивановича и в особенности Петра I проводилась ряд реформ, направленных на укрепление центральной власти, модернизацию государства и армии, а также на приближение к западноевропейским стандартам и обычаям. Представителями царской власти были также бояре и дума, но их роль постепенно снижалась в пользу правительства царя. Россия стала все более активно участвовать в международных делах, заключая договоры и войны с другими государствами.