Одной из главных причин противоречивого характера внутренней политики Екатерины II было стремление балансировать между реформами, внедрением прогрессивных идей Просвещения, и сохранением абсолютной монархии и феодальной системы в России. Екатерина II сталкивалась с оппозицией консервативных кругов и реформистов, что приводило к противоречиям и неоднозначным решениям в ее политике.