В колониях положение покоренных людей было обычно тяжелым и лишенным прав. Они часто были принуждены к тяжелому труду на плантациях или в шахтах, за невысокую плату или даже бесплатно. Покоренные народы также часто лишались своих земель и культуры, подвергались дискриминации и насилию.

Владельцы колоний обычно считали покоренных людей своей собственностью и обращались с ними как с низшими существами. Покоренные люди лишались гражданских прав и не имели возможности защищать свои интересы в судах. В целом, их положение было схоже со статусом раба, хотя и не всегда таким жестоким.